はじめてブックライティングをさせていただいたのは2008年でした。
当時お世話になっていた東京ライターズバンクのサイトで、
「有名経営者の書籍執筆」というある出版社からの募集を見つけて応募したのがきっかけです。
以来、おかげ様でコンスタントにブックライティングのお仕事をいただき、
現在（2022年）までに50冊以上の書籍制作に携わることができました。
2008年時点では、著者に代わって本を書く人を「ゴーストライター」と呼ぶのが一般的でした。
当時の私のゴーストライターのイメージはこういう感じでした。
「有名人などを作者としている作品について実際に創作を行っているけっして表に出ない人」
つまり、世間を欺く職業の人。
それがゴーストライターのイメージだったのです。
確かにそういった事実が2010年代に入って音楽業界から発覚したこともあり、
ゴーストライターという言葉に対してマイナスなイメージを持つ人は多いでしょう。
しかし、私が請け負わせていただいた仕事は、
そんな後ろめたいものではありませんでした。
その理由を知るには私がおもに携わっている実用書・ビジネス書の作り方を理解する必要があります。
こういった本は大体６～10万文字で書かれています。
私が連載させていただいているHOME’S PRESSの1記事が2000～3000文字ですから、
1冊の本はネット記事30本分に相当します。
https://www.homes.co.jp/cont/press/author/shiinaz/
これほどの文字数を1~2カ月で書ける一般人はほとんどいないでしょう。
まして実用書・ビジネス書の著者の多くは敏腕経営者で、
それこそ寝る時間もないほど多忙なので本を書く時間なんてありません。
ですから著書を出すなら原稿を書く人間が必要になるわけです。
本の内容となるコンテンツを持っているのは著者。
それを聞いて文章化するのがゴーストライター。
これが実際の役割分担です。
しかしながら上記のようにゴーストライターという言葉はイメージが良くない。
そこで最近は「ブックライター」と呼ばれることが多くなったようです。
ただし、単純に文章化するだけでは「プロ」のブックライターではありません。
聞いた話を書き起こす（テープ起こし）だけでは、
誰が読んでも理解できる原稿にはならないからです。
本の中身を持っているのはあくまで著者です。
しかし、「その中身を全部話してください」とお願いしても、
よほど取材に慣れた著者でない限り１から10まで話せませんし、
仮に話せたとしても順番がばらばらでそのまま書いても分かりづらくなります。
『永遠の0』や『海賊と呼ばれた男』などで知られる百田尚樹氏の作品『夢を売る男』で、
主人公は良い文章の基準についてこう語っています。
「読みやすくて分かりやすい文章だ。それ以上でも以下でもない」
ですからプロのブックライターは、
考え抜かれた質問によって著者からコンテンツを最大限に引き出し、
読みやすくて分かりやすい言葉に変換して文章化します。
そのときに勝手にストーリーやデータを創作することはありません。
なので世間を欺くことはなく、胸を張って誇れる職業だと感じています。
ただし、著者の意見を裏付けるために客観的事実やデータを探して書くことはあります。
それでも最終的には著者がすべて読んでOKを出すので、
「勝手なことを書かれた」ということは絶対にありません。
また、本を書くには、その前に「本の設計図＝目次案」をつくる必要があります。
仮に全8章でそれぞれ5つの項目で構成される本なら合計で40項目となります。
実用書・ビジネス書の目次案を素人である著者が作成するのは難しいでしょう。
ですからほとんどが編集者またはブックライターが著者からのヒアリングによって作成します。
繰り返しますが目次案は本の設計図です。
ここで必要なコンテンツをすべて洗い出し、読者が理解しやすいように並べます。
この二つの作業が本の出来不出来を大きく左右します。
プロのブックライターは分かりやすい文章を書けるだけでなく、
著者が読者に伝えたいことを網羅した目次案の全体像を把握したうえで、
同じ内容が繰り返し出てくる、本の趣旨とズレている、
といったことがない読みやすい原稿を執筆します。
設計図に沿って発注者の希望にぴったりの作品をつくる。
そう聞くと大工さんを思い出す人もいるかもしれません。
ブックライターはまさに大工さんと同じ職人だと思います。
小説家のような五感を刺激する文章力は、あまり必要とされません。
それよりも「どう書いたら読者に伝わるか」を追求し、
執筆中に「ここはつまずきそうだ」「ここは先につながらない」といった場所が見つかれば、
発注者である著者や編集者と相談のうえで目次案とは異なる原稿も書きます。
その結果、著者が伝えたいことを過不足なく盛り込んだ分かりやすい原稿が完成するのです。
私の考えるプロのブックライターとは
1．著者が読者に伝えたいことを網羅した目次案の全体像を把握したうえで、
数万文字の原稿を比較的短期間で書くことができる。
2．考え抜かれた質問によって著者からコンテンツを最大限に引き出し、
分かりやすい言葉に変換して文章化できる。
次回↓は上記を実現するプロのブックライターに必要なスキルを考えてみたいと思います。
https://iehikaku.com/archives/881
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